A audição é provavelmente o segundo sentido mais confiável do corpo humano para interagir com o mundo. É o sentido principal que evoluiu não apenas para servir melhor à nossa capacidade de nos comunicarmos com os outros, mas também para fornecer um mecanismo de defesa contra possíveis ameaças.
Assim como os olhos, os ouvidos também podem ser afetados diretamente pela doença de Lyme e suas coinfecções. Alguns sintomas auditivos são exclusivos das circunstâncias da infecção de um indivíduo e alguns sintomas são bastante comuns entre as pessoas infectadas com Lyme ou outras coinfecções possíveis. Alguns sintomas tornam-se exacerbados durante uma reação herxheimer, enquanto outros podem se manifestar apenas uma vez durante toda a progressão da deonça. À medida que a bactéria perturba os nervos dentro do ouvido, começa a inflamação, que muitas vezes é a única causa de muitos problemas de audição, e nem sempre a própria bactéria.
Com a doença de Lyme evoluindo para a sua forma crônica, aproximadamente 50% dos pacientes apresentam algum sinal de alteração do sistema auditivo. O sistema auditivo é o sistema sensorial para o sentido da audição. Esses sintomas podem variar de dor no ouvido, zumbido, hipersensibilidade auditiva ou perda de audição.
Zumbido é um som percebido nos ouvidos ou na cabeça na ausência de um estímulo sonoro do ambiente. Ou seja, ele se trata de uma percepção sonora sem uma fonte de som externa.
Esses sintomas acontecem quando a doença de Lyme atinge e causa irritação ao oitavo par de nervos cranianos, o vestíbulo-coclear.
Nos pacientes com doença de Lyme e alterações auditivas, o exame de audiometria pode ajudar para determinar se existe perda de audição. A audiometria é um exame que tem como objetivo avaliar a capacidade do paciente para ouvir e interpretar sons.
A boa notícia é que com o tratamento correto esses sintomas têm grande chance de regredir e normalizar, porque normalmente essas alterações do sistema auditivo não costumam ser permanentes.
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