A maioria dos sintomas associados a doenças crônicas é resultado da resposta imune e inflamação subsequente. A resposta imune pode danificar diretamente o tecido do corpo ou causar a formação de anticorpos autoimunes. A ativação imune e inflamatória vai além de causar sintomas e contribui para a fisiopatologia subjacente da própria doença. A imunoterapia de baixa dose é um tratamento que funciona melhorando a “tolerância” imunológica quando há uma resposta imune inadequada. A imunoterapia de baixa dose (LDI) pode tratar com sucesso infecções, doenças autoimunes e condições inflamatórias.
O papel do sistema imunológico na doença crônica
O sistema imunológico é responsável pela importante tarefa de nos proteger de invasores externos e não deve atacar nosso tecido. O sistema imunológico tem que distinguir o “próprio” do “não-eu”. Devido a esse papel crítico, o sistema imunológico é o sistema orgânico mais complexo do corpo humano.
O que acontece quando a função do sistema imunológico dá errado? O sistema imunológico gera citocinas e outras moléculas que resultam em inflamação. Esta é uma resposta normal em uma lesão aguda. No entanto, quando a inflamação se torna crônica, danifica os tecidos e interfere na função normal dos órgãos. A inflamação é o que causa os sintomas. Por exemplo, quando você está gripado, os sintomas – febre, calafrios, dores e mal-estar – não são causados diretamente pelo vírus da gripe, mas pela resposta imune ao vírus. A maioria dos sintomas associados a doenças crônicas é resultado de inflamação crônica.
Ativação imunológica persistente desencadeada por infecções
O sistema imunológico é ativado quando exposto a patógenos como bactérias, vírus e fungos. As células imunes gerais e especializadas respondem a patógenos para reduzir o risco de a infecção se espalhar e causar sérios danos ou morte. Normalmente, quando a carga patogênica diminui, o sistema imunológico desliga. No entanto, é normal que os seres humanos tenham baixos níveis de bactérias boas e ruins, vírus e fungos. Quando o sistema imunológico perde a tolerância adequada a esse microbioma humano, a inflamação crônica se desenvolve, levando a sintomas.
Levedura crônica ou “infecções” por candida são um exemplo clássico de uma resposta imune hipersensível. Os sintomas melhoram quando alguém está tomando um medicamento ou suplemento antifúngico, mas assim que interrompe o tratamento, os sintomas retornam. O sistema imunológico está preso em overdrive reagindo aos baixos níveis normais desse antígeno, causando inflamação.
Como funciona a imunoterapia de baixa dose (LDI)?
A imunoterapia de baixa dose (LDI) foi desenvolvida com base nos mesmos conceitos da terapia de alergia de baixa dose (LDA). A terapia de alergia de baixa dose usa alérgenos muito diluídos, incluindo alimentos e alérgenos inalantes, para melhorar a tolerância imunológica a essas substâncias. A imunoterapia de baixa dose emprega doses altamente diluídas de antígenos bacterianos, virais, fungos e outros para modular uma resposta imune inadequada.
Os antígenos na LDI tratam efetivamente os sintomas associados a infecções crônicas quando a inflamação do sistema imunológico persiste apesar de uma carga infecciosa reduzida. A LDI também é eficaz no tratamento de condições autoimunes desencadeadas por bactérias, vírus ou parasitas. Ocasionalmente, quando os anticorpos se formam contra um patógeno, os anticorpos atacam órgãos e tecidos humanos, causando uma condição autoimune. Este conceito é conhecido como mimetismo molecular e é uma causa primária de doenças autoimunes.
Como a imunoterapia de baixa dose é usada?
O uso bem-sucedido do LDI requer a identificação do antígeno ou antígenos que estão causando os sintomas ou a doença. Isso pode ser simples, como usar os antígenos da Borrelia para tratar a resposta inflamatória crônica da doença de Lyme. Outras vezes, não se sabe qual antígeno desencadeou a desregulação imunológica. Um histórico médico cuidadoso, sintomas atuais e resposta anterior a medicamentos podem ajudar a determinar qual antígeno será mais eficaz. No exemplo acima, a mistura de antígeno de levedura pode ser usada quando os sintomas relacionados a levedura ou cândida melhoram com a medicação antifúngica, mas retornam quando a medicação é interrompida. Não é incomum que vários antígenos sejam usados para encontrar o(s) antígeno(s) correto(s) em doenças crônicas complexas.
Os antígenos na LDI são diluídos em muitas doses. Quanto mais fraca a dose, maior o número. É melhor começar com uma dose fraca para não causar um agravamento dos sintomas. O objetivo da dose inicial é produzir uma ligeira melhora nos sintomas. Se a dose for muito fraca, não haverá melhora nos sintomas (ou foi usado o antígeno errado) pois não ativara o sistema imunológico.
Uma vez identificada a dose inicial efetiva, a próxima dose é geralmente administrada em sete semanas. A segunda dose é tipicamente mais forte para proporcionar uma melhora mais duradoura nos sintomas. As doses de reforço podem ser administradas antes de sete semanas se os sintomas retornarem. A frequência de administração de LDI diminui à medida que a força da dose aumenta e os sintomas melhoram por períodos mais longos. A melhora dos sintomas é usada para orientar o tratamento, mas, em última análise, o LDI está trabalhando no mecanismo subjacente que está causando os sintomas, modulando a resposta imune aos antígenos.
Imunoterapia de baixa dose para a doença de Lyme
Qualquer pessoa que tenha – ou conheça alguém que tenha – doença de Lyme crônica reconhece que os sintomas podem persistir por muitos anos. Os sintomas persistentes podem ocorrer após vários meses ou anos após o tratamento. Alguns sintomas crônicos da doença de Lyme podem resultar de uma resposta imune persistente às bactérias. A doença de Lyme crônica e infecções associadas, como a bartonelose, é provavelmente uma dinâmica de carga bacteriana e resposta imune. Quando a carga bacteriana diminui e a resposta imune aos organismos é modulada, os sintomas melhoram.
Esse desequilíbrio é demonstrado quando os sintomas melhoram com tratamentos antimicrobianos (antibióticos ou ervas), mas retornam quando a terapia é interrompida ou existe um estimulo imunológico. Em comparação com uma infecção aguda, as bactérias se replicam e morrem lentamente em infecções crônicas. Essas bactérias são chamadas de células persistentes. Muitos antibióticos tradicionais funcionam quando as bactérias estão se dividindo rapidamente e ficam menos eficazes quando as bactérias estão em um estado persistente. Se baixos níveis de bactérias de divisão lenta estiverem presentes na infecção crônica, os sintomas podem estar relacionados a uma resposta imune hiperativa e a imunoterapia de baixa dose pode se beneficiar significativamente.
Restaurar a função imunológica adequada é um passo crítico na cura da doença de Lyme. As condições autoimunes são resultado de o sistema imunológico perder a regulação adequada. O sistema imunológico não começa a atacar nosso corpo sem uma causa! Os sintomas de infecções crônicas são causados por uma resposta imune hipersensível ou persistente a um antígeno que poderia ser inofensivo em níveis baixos. Doenças autoimunes e infecções crônicas estão associadas à desregulação imunológica, e a imunoterapia de baixa dose pode ser um tratamento eficaz para restaurar a função imunológica adequada
Baseado no texto: Dr Todd Maderis